Có rất nhiều cách để bảo mật máy tính, không cho người khác sử dụng khi bạn rời máy: Dùng phần cứng (gắn thêm thiết bị, đặt password trong CMOS) hoặc phần mềm (sử dụng chức năng tích hợp trong hệ điều hành hoặc dùng thêm phần mềm chuyên dụng). Với Windows XP, bạn có thể bảo mật máy tính của mình bằng một trong những cách dưới đây.

Khởi tạo password hệ thống

Nếu quá trình khởi động Windows dừng lại ở màn hình có chữ To begin, click your user name và yêu cầu bạn nhập đúng password để đăng nhập hệ thống thì bạn không phải thực hiện bước này. Ngược lại, bạn bấm nút Start rồi chọn Settings > Control Panel. Ở cửa sổ hiện ra, bấm đúp chuột lên biểu tượng có chữ User Accounts. Trong cửa sổ tiếp theo, bấm chuột vào Administrator (hoặc bấm vào tên Account); bấm Create a password, gõ cùng một password vào hai ô Type a new password và Type the new password again to confirm.

Chú ý: để password không bị sai do tác động của các bộ gõ chữ Việt, đối với password vừa có số vừa có chữ, bạn nên gõ số bằng nhóm các phím số ở bên phải.

Dùng chương trình bảo vệ màn hình (Screen Saver)

Bấm chuột phải lên vùng trống của màn hình nền desktop, chọn Properties. Ở cửa sổ hiện ra, bấm thẻ Screen Saver, bấm ô Screen Saver chọn một chương trình bất kỳ, đánh dấu chọn mục On resume, password protect, thay đổi giá trị trong ô Wait để thiết lập khoảng thời gian khi rời máy tính đến lúc password có hiệu lực, bấm OK.

Một khi đã thực hiện, sau khoảng thời gian chờ đã thiết lập, nếu không chạm vào chuột và bàn phím thì chương trình Screen Saver sẽ tự động chạy. Khi đó, để sử dụng lại máy, cần phải nhập đúng password.

Bảo mật tức thời

Cách làm trên vẫn có thể không an toàn nếu bạn thiết lập khoảng thời gian chờ lớn, hoặc có ai đó dùng ngay máy tính khi bạn rời máy. Trong trường hợp này, bạn bấm nút Start, chọn Log Off Administrator (hoặc Log Off tên user) rồi bấm Switch User (có thể làm nhanh bằng cách bấm lần lượt các phím: Windows, L, S) Bạn có thể chọn Log Off thay cho Switch User, nhưng nếu làm như vậy, tất cả các chương trình đang chạy sẽ bị đóng.